- А кто по немцам стреляет? – механик-водитель посмотрел на командира танка. – Гляди, в одних подштанниках бегут!

Командир танковой бригады поставил задачу капитану Певцову захватить дорожный узел. Здесь железная дорога пересекалась с шоссе.

- Пройдёте по полю, за лесом, - комбриг тыкал карандашом по карте. – Здесь будьте осторожны. Деревня Клюкино. Возможно, у немцев там опорный пункт. Воздушная разведка сообщила, что вроде пушки там видели сегодня.

Получив задание, Певцов со своей группой под вечер двинулся в путь. Восемь танков, на броне десант. К последнему танку прицеплена сорокапятка, расчёт на броне. Тут же ящики со снарядами.

К полуночи добрались до Клюкино. Остановились.

- Ну что пехота, что делать будем? – спросил Певцов у лейтенанта, командира десанта.

- Дальше ехать надо, - пробурчал тот и зевнул. – Чего стоим?

- Так в деревне у немцев оборона может быть, - сказал Певцов. – Комбриг предупредил. Разведку, может, пошлём?

Лейтенант пошмыгал носом.

- А может, из танков ударим? – предложил он. – Пару залпов, а потом ворвёмся в деревню. Немцы ведь не ждут нас.

Певцов задумался.

- Нет, так не пойдёт, - решительно сказал он. – Вдруг немцев там нет. А в деревне ведь люди живут. Что мы, по своим, что ли, ударим?

Решили командиры так. Два танка подъезжают поближе, с них прыгает пехота и уходит в деревню. Узнают, что к чему. Если разведка наткнётся на немцев, то танки поддержат её огнём. Договорились о сигналах – ракеты какого цвета пускать. И пара танков, заревев моторами, пошли в темноте к Клюкино.

Танки встали, заглушили двигатели. Пехотинцы начали слазить с брони. До деревни оставалось метров семьсот.

И вдруг в Клюкино поднялась стрельба. Танкисты и пехотинцы видели, как меж домов мелькали и уносились вверх трассирующие пули. Что-то грохотало.

- Ну-ка, на броню! – скомандовал сержант, командир танкового взвода.

И обе «тридцатьчетвёрки» двинулись вперёд.

Через несколько минут танки вошли в деревню. На улицах стрельбы уже не было. Но бегали какие-то люди в одном нательном белье.

- Стой! – скомандовал командир переднего танка.

Т-34 замер.

Механик-водитель высунулся из своего люка и присвистнул. По улице, прямо к танку, бежали два человека. На обоих были только подштанники. Разглядев стоящий танк, они остановились и заорали: Руссиш панцирен!

Люди в подштанниках развернулись и убежали в другую сторону. Откуда-то, со стороны огородов, снова донеслась автоматная стрельба.

- Тут кто по кому стреляет? – спросил механик-водитель у командира танка. – Ни мы, ни пехота ещё ни одного выстрела не дали.

- Полагаю, пленного надо взять, - сказал командир танка. – Их тут полно без штанов бегает. Эй, разведка, давайте, пару «языков» притащите. Или с местными жителями надо поговорить.

Через полчаса выяснилось, что ни одного немца в Клюкино не осталось. На улицах и во дворах остались три зенитных орудия, упряжки лошадей для перевозки орудий, разное снаряжение на повозках. В домах немцы, убегавшие в панике, бросили одежду, продукты и личное оружие.

Группа капитана Певцова спокойно прошла через Клюкино и без помех заняла дорожный узел. Здесь танки и пехота укрепились и вскоре встретили огнём отступавших немцев.

Тем пришлось обходить укреплённые позиции, теряя при этом технику и время.

Танковая бригада пришла через сутки. Прорыв «тридцатьчетвёрок» через немецкий фронт был внезапен и силён. За танкистами подоспели два пехотных полка и три артиллерийских батареи.

На перекрёстке двух дорог появилась мощная, сильно укреплённая позиция.

Опомнившиеся немцы попытались выбить наши части оттуда, но ничего у них не получилось. А через два дня под натиском нашего наступления немцы отступили.

А почему немцы убежали из Клюкино в одних подштанниках, чего они испугались, и кто там стрелял, так и осталось неизвестным.