К началу этого столетия из всех выданных патентов лишь десятая часть принадлежала женщинам. В итоге, составляя список наиболее значимых открытий за последние несколько веков, окажется, что их авторами редко когда являлись дамы. И дело даже не в том, что у них отсутствует творческая жилка или иначе устроен мозг.
Просто женщины гораздо чаще сталкиваются с многочисленными препонами в получении поддержки и финансирования своих замыслов.Достаточно вспомнить случай Сибиллы Мастерс, проживавшей в американских колониях. Она, наблюдая за работой индианок, придумала, как можно кукурузу превращать в муку. Чтобы получить патент на свое изобретение, женщина поехала в Лондон. Но тогда действовали законы, которые не давали возможность иметь дамам какую-либо собственность, в том числе и интеллектуальную, в виде патентов.
Обычно имущество принадлежало отцу женщины или ее мужу. Когда в 1715 году патент все же был выдан, в нем значилось не имя самой Сибиллы, а имя ее супруга. Долгое время законы не позволяли женщинам официально регистрировать свои изобретения. К тому же они намного реже получали и получают до сих пор техническое образование. А ведь именно оно во многом помогает рождаться гениальным идеям и превращать их в готовый продукт.
К несчастью, многие женщины в поисках помощи для реализации своих проектов еще и сталкивались с предрассудками мужчин и насмешками с их стороны. История сохранила имя первой женщины, получившей патент на свое имя. Ею стала Мэри Кис. В 1809 году она создала особенный метод плетения соломенных шляпок, что помогло обогатиться всей новой Англии.
Получение патента на имя женщины открыло дорогу и другим изобретательницам, которые получили законное право закреплять за собой открытия. В итоге история получила немало славных изобретений, сделанных женщинами. Вот десять самых значимых из них.
Циркулярная пила. В самом конце XVIII века мир узнал о протестантской религиозной секте по названию "шейкеры". Главное в организации было обустройство жизни в ней. Между полами наблюдалось равенство, равномерно распределялась и тяжелая работа. В Массачусетсе также было такая община, в ней проживала Табита Бэббит. Она работала ткачихой, но в 1810 году нашла способ, как сделать работу своих братьев легче. Женщина долго смотрела, как мужчины распиливают бревна двуручной пилой, двигая ее то в одну сторону, то в другую. Хотя нагрузка на людей и была распределена равномерно, но непосредственно распил происходил только в момент движения пилы вперед. Когда же двигалась назад, на бревно это никак не влияло. Табита быстро поняла, что люди тратят силы впустую. Она придумала прототип циркулярной пилы. Позже ее с успехом стали использовать в лесопильной отрасли. Бэббит предложила создать пилу с круговым лезвием. Теперь уже каждое движение инструмента по дереву получало смысл. Но заповеди общины были довольно строгие, они воспрепятствовали Бэббит получить свой законный патент.
Шоколадное печенье. Кто же еще может придумывать сладости, как не женщина? Между тем многие кулинарные шедевры появились на свет случайно. В том числе довольно живучее и одно из самых вкусных - шоколадное печенье. Рут Уэйкфилд работала врачом-диетологом, читая еще и лекции по культуре еды. Жизнь ее поменялась, когда она вместе с мужем купила старый дом-пост в пригороде Бостона. В таких заведениях традиционно останавливались путники, платили дорожные сборы, ели и кормили лошадей. Вместе с супругом Рут сделала из этого захудалого места гостиницу и ресторан. Как-то раз в 1930 году Рут пекла для своих постояльцев печенье. По рецепту в него надо было добавить растопленный шоколад. Но хозяйка в спешке взяла обычный шоколад Nestle, поломала его на мелкие кусочки и положила в тесто. Рут подумала, что при выпечке шоколад сможет самостоятельно расплавиться. Но оказалось, что сладость приобрела особую форму. Это и стало рождением первого шоколадного печенья. Вскоре компания Nestle обнаружила, что продажи ее шоколада в штате Массачусетс резко пошли в гору. Представители компании нашли источник такого спроса - миссис Уэйкфилд. Она согласилась рассказать кондитерам свой рецепт. В результате на плитках шоколада Nestle появилась линия для упрощенного разлома. А с 1939 года шоколадное печенье стало выпускаться уже на заводе. Рецепт Рут печатался на обратной стороне упаковки. А сама женщина в благодарность получила пожизненную возможность получать шоколад бесплатно.
Жидкая бумага. Бэтт Несмит Грэм работала машинисткой, но особых талантов в этой профессии не демонстрировала. В колледже она учиться не смогла из-за высокой степени отсева. В результате девушка устроилась работать в секретариате банка Техаса. Там она дослужилась до исполнительного секретаря председателя правления. Тогда, в начале 1950-х, только-только появилась электрическая печатная машинка и стала постепенно вводиться в эксплуатацию. Но секретарям приходилось порой перепечатывать целые страницы текста, если в них обнаруживалась хотя бы маленькая ошибка. Ведь углеродные ленты не позволяли делать исправлений. Однажды Бэтт наблюдала за тем, как рабочие наносили перед праздником узоры на окна ее банка. Она заметила, что в случае ошибки художники просто наносили сверху нее еще один слой краски, закрывая неудачное место. Женщина подумала, что такой принцип было бы неплохо использовать и в ее работе. Она взяла блендер и смешала краску на водной основе с красителем, используемым при печати. Ту смесь, что получилась, Бэтт тонкой акварельной кисточкой стала наносить на ошибки в своем документе. Этот метод настолько понравился всем другим секретарям, что они стали требовать готовить смесь и для них. В результате Грэм была вскоре уволена с работы. Ведь она все время тратила на то, чтобы распространять свой товар, выпускаемый дома, на кухне. Новая смесь получила название "Нет ошибкам". Оставшись без работы, Бэтт смогла спокойно усовершенствовать свое открытие. В результате она получила патент на жидкую бумагу в 1958 году. Сегодня места практически всех пишущих машинок заняли компьютеры, но белая жидкость - корректор, все равно пользуется спросом.
Компилятор и язык программирования COBOL. В мире компьютерных технологий так много славных имен. На ум сразу приходят Чарльз Бэббэдж, Алан Тьюринг, Билл Гейтс и Стивен Джобс. А вот про Грейс Мюррей Хоппер знают далеко не все. Между тем она также сыграла важную роль в развитии этой отрасли. Работать женщина начала в 1943 году, в то время она работала в Гарварде над созданием компьютера IBM Harvard Mark I. Это был первый крупномасштабный компьютерный проект в Америке. Среди его создателей Грейс была третьей по значимости. Женщина смогла создать руководство по операциям компьютера, которым пользовались затем ее последователи. В 1950 году Хоппер придумала компилятор, который смог переводить команды на обычном английском языке в машинный код. Это сразу же позволило значительно проще программистам создавать свой код и допускать при этом намного меньшее число ошибок. Хоппер создала и второй свой компилятор, Flow-Matic. Он использовался для программ UNIVAC I и II, которые работали на первых появившихся в продаже компьютерах. Именно Хоппер руководила разработкой общего бизнес-ориентированного языка COBOL. Это язык программирования стал вообще одним из первых. За свою работу Грейс Хоппер получила множество наград, в ее честь был даже назван корабль ВМС США.
Цветные сигнальные ракеты. В 1847 году Марта Костон стала вдовой, хотя ей было на тот момент всего 21 год. Несмотря на такой юный возраст, женщина осталась с четырьмя детьми на руках. Никакого представления о том, как и на что ей дальше жить, у Марты не было. Однажды вечером она в отчаянии перелистывала записную книгу своего умершего супруга. Там она обнаружила интересный план создания факельной системы. Ее могли бы использовать корабли, что общаться друг с другом при плохой видимости, в темноте или тумане. Марта подала в соответствующие органы заявку, с просьбой проверить работу такой системы. Хотя в этом ей и было отказано, она решила идти с этой идеей до конца. Последующие 10 лет женщина занималась улучшением системы и разработкой дизайна того устройства, что придумал ее муж. Марта проводила многочисленные консультации с учеными и морскими офицерами. Ей оставалось непонятным, как же сделать вспышки яркими и долгими. При этом надо было еще сделать систему простой в использовании. Как-то ночью Марта вывела своих детей на улицу, чтобы понаблюдать за фейерверком. Тут ей в голову пришла мысль о том, что некоторые пиротехнические элементы в ее факельной системе отнюдь не будут лишними. В итоге факельная система была создана и стала рабочей. Права на ее использование купили ВМС США. В ходе Гражданской войны цветные сигнальные ракеты Костон часто использовались. Только вот факельная система не стала той вещью, которая смогла бы помочь женщине прокормить себя и своих детей. Военные документы говорят о том, что Костон во время Гражданской войны по себестоимости продала флоту 1,2 миллиона ракет. Женщине было обещано 120 тысяч долларов за ее труды, но реально она смогла получить лишь 15 тысяч. В своей автобиографии Костон рассказала, что флот отказался ей выплачивать оставшиеся деньги, так как она была женщиной.
Бумажный пакет. Маргарет Найт на самом деле не является изобретательницей бумажного пакета. Но ведь и первые бумажные мешки годились мало на на что - в них нельзя было переносить вещи. Тогда эти изделия напоминали конверты, использовать их для продуктов также было невозможным. Таким образом современный вид бумажные пакеты приобрели далеко не сразу. И именно Маргарет Найт приложила к этому свою руку. Женщина рассчитала, что у пакетов должна быть большая площадь дна. Тогда вес сможет распределяться более равномерно. Такой пакет сможет вместить в себя намного больше вещей. В 1870 году женщина создала деревянные аппараты. Эти станки вырезали из бумаги, а затем склеивали квадратные основания для пакетов. В ходе работы над железным вариантом своего станка с последующим его патентованием, Маргарет обнаружила, что ее идея оказалась украденной неким Чарльзом Аннаном. Он украдкой в свое время смог увидеть деревянный станок. Найт тут же подала иск против вора. Он в качестве довода сообщил суду, что такую сложную машину женщина просто не в состоянии была придумать. В доказательство своей правоты Маргарет смогла предоставить все свои чертежи, заметки и наброски. В результате суд решил, что именно она и является настоящей изобретательницей. В 1871 году Найт получила патент на свое устройство. Хотя это и был первый оставшийся так тяжело такой документ в ее жизни, но далеко не первый вообще. Еще когда девочке было 12 лет, она смогла придумать устройство, автоматически останавливающее промышленные машины в случае сбоев в работе. Это помогло заметно снизить травматичность на производстве. А всего за свою жизнь изобретательная женщина получила более 20 патентов.
Посудомоечная машина. Легко можно представить, что посудомоечную машину придумал тот человек, который годами мыл и тер над раковиной горы грязных тарелок и чашек, проливая слезы от усталости. На самом деле все не так трагично. Патент на первую посудомоечную машину принадлежит Джозефине Кокрейн. Она вовсе не сделала свое изобретение, обмывая тарелки. Стимулировал ее на открытие несчастный случай - однажды на кухне в ходе уборки разбили изящный китайский сервиз, который женщина очень любила. Кокрейн любила светскую жизнь, тратя время на развлечения и общение. Но в 1883 году она осталась вдовой и обнаружила, что муж оставил ей большое количество долгов. Женщина наотрез отказалась распродавать свое имущество, сосредоточившись на создании новой машины. Ее изобретение должно было хорошо мыть посуду, но не разбивать ее. В машине сильная струя воды направлялась на грязные тарелки и чашки. Патент на свое устройство женщина получила в 1886 году. Но трудности только начинались. Джозефина потом рассказывала, что легче было изобрести машину, чем заставить людей ее покупать. Сначала от машины отшатнулись индивидуальные клиенты. Ведь многие семьи не имели возможности подавать в устройство необходимую ему теплую воду. Те же, кто имел такую возможность, не понимал смысла приобретать устройство, если его работу может бесплатно выполнить и женщина. Но этот провал не остановил Кокрейн. Она стала встречаться с директорами крупных ресторанов и гостиниц. Женщина рекламировала свое изобретение, рассказывая, что оно может делать работу за десятерых. Вскоре и все большее количество семей стало приобретать такое удобное устройство в частное пользование.
Стеклоочистители. Мэри Андерсон посетила Нью-Йорк в самом начале XX века. Тогда город был совсем не таким, каким он предстает сегодня перед туристами. Бесконечных пробок и огромного числа сигналящих друг другу машин тогда еще не было. Автомобили были редкостью, американской мечтой они станут намного позже. Кто бы мог подумать, что женщина из Алабамы, приехав в крупный мегаполис, изобретет то, что скоро станет неотъемлемой частью любого автомобиля. Когда Андерсон ехала на трамвае сквозь заваленный снегом город, она обратила внимание, что водитель часто останавливается просто для того, чтобы очистить лобовое стекло вагона от снега. И такое поведение было нормой в то время. Именно поэтому снег или дождь превращались в кошмар для всех тех, кто был за рулем. Когда женщина вернулась домой, она придумала специальный держатель на шпинделе. Он ручкой был прикреплен к внешней стороне лобового стекла. Если водителю требовалось очистить свое стекло, то он просто тянул за ручку, а дальше механизм уже сам удалял грязь. На свое изобретение Андерсон получила патент в 1903 году, но лишь спустя 10 лет тысячи американцев получили стеклоочистители на свои машины. Сегодня же без них и вовсе тяжело представить современный автомобиль.
Нистатин. Многие считают, что романтические отношения невозможно сохранить на расстоянии. А вот Рэйчел Браун и Элизабет Хазен доказали, что дистанция не помеха как минимум профессиональным отношениям. Обе женщины служили в департаменте здравоохранения штата Нью-Йорк в 1940 году. Только Хазен находилась в Нью-Йорке, а Браун - в Олбани. Хотя их и разделяли километры, они активно сотрудничали, создавая свой антигрибковый препарат. Хазен в своем городе брала образцы почвы, чтобы понять, какой организм может взаимодействовать с грибками. Как только женщина обнаруживала в почте какую-нибудь активность, она отправляла найденный образец свой коллеге. Браун извлекала из почвы найденный организм, который и был причиной появления реакции. Если она находила активный ингредиент, то она отсылала его обратно Хазен. Та уже снова проверяла его на наличие грибков. Если оказывалось, что организм способен убивать грибков, его проверяли затем на токсичность. Практически все найденные образцы оказывались в итоге слишком опасными для человека. В итоге женщины сумели-таки найти такой организм, который и убивал грибок, и был безопасным для людей. Открытие было сделано в 1950 году. Полученный препарат получил название нистатит. Сегодня он продается под разными торговыми марками, а предназначен он для лечения грибковых инфекций, угрожающих коже, кишечнику и половым органам.
Кевлар. Устраиваясь на новую работу, Стефания Кволек считала ее всего лишь временной. В 1946 году девушка пришла в компанию DuPont, стремясь накопить средства на дальнейшее обучение в медицинском колледже. Спустя 18 лет она все еще работала на прежнем месте. Здесь она плотно занималась превращением полимеров в весьма крепкие синтетические волокна. Кволек пришлось работать с полимерами, чьи молекулы были в форме стержня и выстраивались друг за другом в одну линию. Обычно молекулы образуют смешанные системы. Кволек понимала, что ее четкие линии позволят сделать новый материал намного прочнее. Актуальность этого не уменьшится, даже если полимеры будут трудно растворяться в воде. Ее, кстати, тоже можно будет использовать в дальнейших исследованиях. Со временем Стефания все же смогла получить раствор с молекулами-палочками. При этом полученная жидкость значительно отличалась от всего подобного полученного ранее. Затем ученая решила пропустить раствор через специальный агрегат, который создает волокна ткани. Но оператор фильерной машины не разрешил использовать ее, ведь смесь у Кволек была довольно необычной, отличающаяся от традиционных образцов. Сотрудник попросту испугался, что странная жидкость может сломать его машину. Но неуступчивая Стефания добилась своего. По завершении процесса в ее руках оказалось волокно, плотное как сталь. Этот материал стали называть кевлавром. Сегодня он широко используется в производстве шин, тормозных колодок, тросов, шлемов, лыж и так далее. Особую известность кевлавру принесло его использование в бронежилетах. Жизнь Стефании Кволек сложилась так, что они не попала в медицинскую школу. Но женщина все равно выполнила свое предназначение - ее изобретение спасло множество человеческих жизней.
Свежие комментарии